Gli impianti di generazione a ciclo combinato (o CCGT: Combined Cycle GasTurbine) rappresentano una della soluzioni tecnologicamente più avanzate oggi disponibili.
Offrono due indiscutibili vantaggi rispetto a quelle tradizionali:
- Elevato rendimento
56% contro meno del 40%
(39% di una centrale a olio combustibile e 37% di una carbone)
- Maggiore compatibilità ambientale
a parità di energia generata, in un impianto CCGT le emissioni di anidride carbonica si riducono del 49% rispetto a una centrale a olio combustibile e del 60% rispetto a una a carbone
Negli impianti CCGT, il gas viene immesso e bruciato in una camera di combustione, mettendo in rotazione una prima turbina, la quale a sua volta aziona un generatore.
Il generatore, infine, produce energia elettrica.
Allo stesso tempo, i gas caldi scaricati dalla turbina vengono convogliati in una caldaia, che produce vapore d'acqua ad alta pressione.
Il vapore passa da qui in una seconda turbina, che ne sfrutta la pressione per mettere in rotazione un altro generatore, che produce sempre energia elettrica.
All'interno di un condensatore, collegato a una torre di raffreddamento, il vapore raffreddato si trasforma di nuovo in acqua, che ritorna alla caldaia.
Vengono quindi "combinate" due forme di produzione di energia: la prima tramite la turbina a gas, la seconda tramite la turbina a vapore.
Questo funzionamento, con la presenza di due fonti combinate, permette di produrre più energia, usando un solo combustibile (il gas che aziona la prima turbina).
È anche evidente come, a parità di energia prodotta, la quantità di gas consumata e i conseguenti scarichi siano decisamente minori.
[Fonti e criteri di calcolo di emissioni e rendimento]
- Fattori di emissione CO2 per combustibili fossili da Revised 1996 IPCC Guidelines for National Greenhouse Inventories Reference Manual
- Fattori di ossidazione da livello 1 in Allegato II alla Decisione della Commissione 2004/156/CE
- Efficienza media impianti CCGT su dati di impianti in avviamento e costruzione (56%)
- Efficienza media impianti a tecnologia turbina a vapore a condensazione a olio combustibile e a carbone da Dati statistici sull'energia elettrica in Italia 2003 pubblicato da GRTN (39% olio combustibile, 37% carbone)
- La percentuale di riduzione delle emissioni di CO2 si riferisce a unità di energia prodotta